Jehovas Vidner skal blive ved med at betale

(07/10-2004) – Frankrigs højesteret, Cour de cassation, har i går afgjort at firmaet Vagttårnsselskabet (Jehovas Vidner) skal blive ved med at betale skat af de penge, medlemmerne “donerer” til bevægelsen.

Selv om sekten holder fast på, at der er tale om gaver, som bliver givet af medlemmer, mener den franske stat, at det, at tage et antal bøger i en rigssal og at “donere” et tilsvarende beløb, må betragtes som køb. Blandt andet derfor skal sekten betale 60 % i skat af disse beløb.

Da bevægelsen, på trods af flere krav fra staten, ikke havde betalt skat af de såkladte gaver mellem 1993 og 1996, blev kravet tillagt en bøde for for sen betaling. Sekten gjorde indsigelser, og sagen gik fra domstol til domstol, indtil højesteret, Cour de Cassation, som gav staten medhold i sit krav.

Ifølge bevægelsen er det første gang, i de 100 år bevægelsen har været i Frankrig, at de er blevet behandlet sådan.

Sekten mener, at der er tale om brud på religiøs frihed og har besluttet at bringe sagen til den europæiske menneskerettighedsdomstol. (Cyril Malka)